아플 수도 없는 마흔이다, 이의수, 한국경제신문사 출판, 2012년 3월 발행

저자는 남성사회문화연구소 소장, 숭실대학교 교육대학원 겸임교수, 사랑의교회 사랑패밀리센터 책임자, 아버지재단 대표로 활동하고 있다. 또한 CBS ‘기쁜 소식 좋은 세상’과 극동방송 ‘출발 좋은 아침’의 진행자, 문화일보 인기 칼럼니스트로도 활동하고 있다.

한국의 40대만큼 아픈 곳이 많은 사람들도 없다. 그렇지만 저자의 말처럼 아파서 드러누울 수도 없는 마흔이다. 가정과 회사, 사회의 버팀목이 되어야 하는 시기이기 때문이다. 『아플 수도 없는 마흔이다』는 40대에게는 인생의 지혜와 용기를, 이들을 바라보는 가족들에게는 깊은 이해와 감사의 마음을 갖게 한다. - 정기영(삼성경제연구소 소장)

1) 2012년을 살아가는 대한민국 마흔이 겪는 이야기를 15개의 스토리와 메시지로 구성하였다.
2) 가족에 대한 책임감과 살아온 인생의 무게로 인해 아파할 수도 없는 마흔 전후의 아픈 마음을 위로한다.

마흔 세대는 앞으로 남은 40년 인생을 더 충실하게 살기 위해 자신의 삶, 건강, 가족을 돌보아야 한다.

후회의 감정으로 과거에 얽매여 있다면 더 이상 발전은 없다. 그러므로 마흔 세대는 과거를 후회하지 말고, 현실에 충실해야 한다. 그리고 실패는 성공의 문을 여는 하나의 작은 과정에 불과하므로 마흔 세대는 실패에서 교훈을 얻어 미래를 대비해야 한다. 한편 마흔 세대의 가장 손쉬운 건강법은 자존감을 갖는 것이다. 자존감을 갖게 되면 자연스럽게 자신의 몸을 사랑하게 될 것이다. 그리고 여유를 가짐으로써 제대로 휴식을 하는 것도 필요하다. 또한, 마흔 세대에게 가정은 인생 전부라 할 수 있다. 따라서 마흔 세대는 마음과 몸으로 가족을 사랑하며 돌봄으로써, 자녀의 성공과 사랑이 꽃피는 가정을 만들어야 한다. 이는 마흔 세대의 인생에 사랑의 하모니가 울려 퍼지게 해 줄 것이다.

머리말 ∥ 아플 수도 없고, 아파서도 안 되는

PART 1. 나는 그대로인데… 세상이 나에게 마흔이라 말한다
1. 어느새 마흔이다
- 20년 만의 동창회, 무엇이 우릴 갈라놓았을까
- 힘든 길일수록 함께 걷는 이가 필요하다

2. 줄 하나에 살고 죽는 정글의 법칙
- 튼튼한 동아줄인가, 썩은 밧줄인가
- 소모품과 필수품은 한 끗 차이
- 결국, 나의 천적은 나였던 거다

3. 대출이 그대를 속일지라도 결코
- 집에 저당 잡힌 마이너스 인생사
- 헌신에 대한 보답은 어디에 있을까
- 이제는 인생의 감초가 필요할 때


PART 2. 흔들리지 않는 나이는 없다

4. 이만큼 성실히 살았으면 이젠 풀릴 때도 됐는데…
- 눈먼 행운의 여신에게 발 걸기
- 내게 없는 걸 후회하기엔 인생은 너무나 짧다

5. 대박의 꿈보다는 거위의 꿈을…
- 그렇게 주식차트는 슬픈 미소를 지었다
- 꿈은 미래의 현실이다

6. 내가 왕년에는 잘 나갔었는데…
- 계급이 쫄병이면 인생도 쫄병이냐
- 직급과 자존심의 상관관계
- 자존심보다는 자존감으로 말할 때

7. 머물 것이냐 떠날 것이냐, 그것이 문제로다…
- 세상이 나에게 사직서를 내라 한다
- 꿈을 위해서인가, 단순한 기분 때문인가
- 실패와 성공은 한 집안에 있다


PART 3. 비록 힘들어도… 다시 시작하니까 마흔인 거다

8. 보통 아버지들의 위대한 착각
- 아들아, 너는 지금 어디에 있느냐
- 아버지라는 이름의 트라우마
- 참고, 이기고, 누려라

9. 진짜 아플 수도 없는 나이, 마흔
- 을 받던 그 날
- 나의 몸에 관심을
- 쉼 여행을 떠나라

10. 돈 없는 슈퍼맨일지라도
- 내 월급보다 더 많은 과외비 폭탄
- 아이의 성공과 행복, 그 갈림길에서

11. 쫄지 마라, 무엇을 하든
- 일요일인데도 나는 구두끈을 맨다
- 까짓 거 식당이나 하면 되지 뭐?
- 때로는 궤도 수정도 필요하다


PART 4. 내 인생의 행복발전소, 가족

12. 내 초라한 인생의 위대한 안식처 하나
- 커피 한 잔의 로맨스
- 지금 나의 모습으로
- 나의 보호자는 누구인가

13. 그들이 우리를 사람으로 길러냈다
- 나도 효자, 효녀 소리 듣고 싶다고!
- 환한 등대이거나 부끄럽거나
- 아버지는 아버지를, 어머니는 어머니를 그리워한다

14. 프로이트도 몰랐을 내 아내의 마음
- 우리 이제 그만 해요
- 미안하다, 그리고 사랑한다
- 부부가 같은 꿈을 꾸려면
- 가족은 자석이다

15. 남편으로, 아버지로, 혹은 ‘나’라는 사람으로
- ‘입양전야’와 ‘이등병의 편지’
- 그렇게 나도 모르게 아버지를 닮는 중
- 지금이 내 인생의 프라임 타임이다

● 에필로그 ∥ 지난 세월이 아름다웠듯이 우리의 미래도 아름다우리
● 마흔을 위한 버킷리스트 ∥ 아직 시간은 충분하다

이의수 - 국내 유일의 서드에이지 전문가

저자는 남성사회문화연구소 소장, 숭실대학교 교육대학원 겸임교수, 사랑의교회 사랑패밀리센터 책임자, 아버지재단 대표로 활동하고 있다. 또한 CBS ‘기쁜 소식 좋은 세상’과 극동방송 ‘출발 좋은 아침’의 진행자, 문화일보 인기 칼럼니스트로도 활동하고 있다. 그 밖의 저서로는 『남자 리뉴얼』 등이 있다.

왜 마흔은 아프지도 못하는가?

저자는 마흔 세대는 불안감뿐만 아니라 무거운 책임감도 갖고 있기 때문에, 아파도 아프다고 말할 수 없다고 주장한다.

오늘날 40대는 감당하기 어려운 자녀교육비, 각종 스트레스와 질병, 빨라진 은퇴와 평균수명의 연장으로 미래에 대한 불안, 부모와 자녀 사이에서 부양의 의무만 남은 현실에 직면해 있다. 이처럼 마흔 세대에게는 불안감뿐만 아니라 무거운 책임감도 갖고 있다. 혼자인 청춘과 달리 가족 모두가 나만을 바라보고 있기 때문이다. 그래서 저자는 마흔 세대는 아파도 아프다고 말할 수 없다고 주장한다.

마흔 세대에 대한 위로와 조언

저자는 힘겹고 버거운 삶을 살아가는 마흔 세대에게 위로가 되는 방법을 소개하고자 한다.

마흔 세대는 가정과 회사, 사회의 버팀목이 되어야 하므로 삶의 무게와 책임감이 막중하다. 그러므로 저자는 힘겹고 버거운 삶을 살아가는 마흔 세대에게 위로가 되는 방법을 소개하고자 한다.

저자는 위기의 마흔 세대가 위로가 되는 방법을 통해, 인생을 되돌아보고 제2의 인생을 준비하기 원한다.

마흔은 불혹의 나이가 아니라 위기의 나이다. 그렇다고 힘들고 아프다고 하소연하며 속마음을 터놓을 수도 없는 처지다. 그래서 저자는 위기의 마흔 세대가 위로가 되는 방법을 통해, 인생을 되돌아보고 제2의 인생을 준비하기 원한다.

마흔 세대는 앞으로 남은 40년 인생을 더 충실하게 살기 위해 자신의 삶, 건강, 가족을 돌보아야 한다.

후회의 감정으로 과거에 얽매여 있다면 더 이상 발전은 없다. 그러므로 마흔 세대는 과거를 후회하지 말고, 현실에 충실해야 한다. 그리고 실패는 성공의 문을 여는 하나의 작은 과정에 불과하므로 마흔 세대는 실패에서 교훈을 얻어 미래를 대비해야 한다. 한편 마흔 세대의 가장 손쉬운 건강법은 자존감을 갖는 것이다. 자존감을 갖게 되면 자연스럽게 자신의 몸을 사랑하게 될 것이다. 그리고 여유를 가짐으로써 제대로 휴식을 하는 것도 필요하다. 또한, 마흔 세대에게 가정은 인생 전부라 할 수 있다. 따라서 마흔 세대는 마음과 몸으로 가족을 사랑하며 돌봄으로써, 자녀의 성공과 사랑이 꽃피는 가정을 만들어야 한다. 이는 마흔 세대의 인생에 사랑의 하모니가 울려 퍼지게 해 줄 것이다.

1. 마흔 세대의 삶에 대한 대처법

마흔 세대는 과거를 후회하지 말고, 현실에 충실하고 실패에서 교훈을 얻어 미래를 대비해야 한다.

나이가 들면서 꿈속에 담아두었던 많은 상상이 상실이 될 때가 많다. 그러나 내 삶에 이뤄지지 않는 것들에 대한 후회의 감정으로 과거에 얽매여 있다면 더 이상 발전은 없을 것이다. 내게 없는 것들을 붙잡고 후회하며 시간을 낭비하기엔 인생이 너무 짧다. 없는 것에 천착하지 말고 있는 것에 충실해야 한다. 내게 있는 것으로 내 인생의 즐거움을 엮어야 한다. 내가 지금 가지고 있는 것들은 나의 생각이고 능력이며, 미래를 채워줄 희망이다. 그리고 청년기를 통해 중년을 살아왔듯이, 마흔의 끝자락에 노년을 위한 준비와 노력이 더욱 절실히 필요하다. 마흔에 성공한 사람은 서른부터 준비한 사람들이다. 쉰에 성공한 사람들은 마흔부터 준비한 사람들이다. 나 자신에 대한 이해를 넓히고 자신의 꿈을 명확하게 정리할 필요가 있다. 때로 힘들고 어렵더라도 준비된 오늘이 가져다줄 미래의 행복을 상상한다면 기꺼이 수고를 감당할 수 있을 것이다. 지금 나의 수고와 인내는 고통이 아니라 미래를 위한 행복 충전이기 때문이다.

직장에서의 실패도, 창업에서의 실패도 모두 성공의 문을 여는 하나의 작은 과정에 불과하다. 불가능하고 실패할 수밖에 없는 상황에서도 마지막까지 최선을 다해 노력할 때 비로소 성공할 수 있다. 그러나 실패하는 사람은 성공의 문턱에서 포기할 때가 많다. 그러므로 인생에 실패가 많았다고 주저앉아서는 곤란하다. 역사는 결코 성공한 사람들의 전유물이 아니다. 그들은 주저하지 않고 꿈에 도전한 사람들이다. 실패를 맛보고 그 실패를 극복해 성공의 열매를 거두었다. 그런 점에서 성공에 너무 자만하거나, 실패에 너무 낙담할 필요도 없다.

2. 마흔 세대의 건강 지키기

마흔 세대는 자존감을 통해 자신의 몸을 사랑하며, 여유를 가짐으로써 자신의 건강을 지켜야 한다.

건강을 지키는 방법은 여러 가지가 있겠으나 가장 손쉬운 건강법은 자신의 몸을 사랑하는 것이다. 자기를 존중하는 마음, 그것이 바로 자존감이다. 자존감을 키우면 자연스럽게 건강해진다. 사랑하는 사람에게 아무것이나 대접하지 않듯이 내가 먹고 마시는 음식에 신경을 써줘야 한다. 애인처럼 대한다면 아무 곳에서나 자지도 않을 것이며, 그 독한 담배도 피우지 않을 것이다. 청결하게 유지하는 것은 물론이고 몸 구석구석 특별한 변화는 없는지도 살펴보게 될 것이다. 병원에 가는 것을 차일피일 미루는 습관도 사라지게 될 것이다. 그리고 결정적으로 스트레스에서 벗어나게 된다.

그리고 흐트러진 삶을 재정비하고 건강하고 행복한 일상으로 돌아가기 위해서는 제대로 된 쉼이 필요하다. 탈진의 문 앞까지 정신없이 달려온 마흔의 남성들에게 쉼이란 사람이 숨 쉬는 것처럼 중요한 일이다. 잠시 가쁜 숨을 정리하고 피곤한 인생을 회복시키지 않는다면 음식이 상하는 것처럼 몸도 쉬고 만다. 누구처럼 살려다 보면 누구처럼 할 수 없는 자신을 발견하게 되고 조급함으로 몰아붙이게 된다. 그러므로 인생 전체를 여유롭고 자연스럽게 만들어주는 것이 중요하다.

3. 마흔 세대의 행복한 가족 만들기

마흔 세대는 마음과 몸으로 가족을 사랑하며 돌봄으로써, 자녀의 성공과 사랑이 꽃피는 가정 및 사랑의 하모니가 울려 퍼지는 인생을 만들어야 한다.

실패를 거듭하다 보면 난 안 돼 라는 열패감이 들게 되는데 이를 방지하고 보듬어 주는 것이 바로 가족이다. 마흔 세대에게 가정만큼 위대한 인생의 안식처가 없다. 가정은 마흔 세대에게 싱싱한 에너지를 공급해주는 충전소요, 건강한 자존감을 회복시켜주는 온실이다. 물론 아버지로서 마흔의 위치가 어느 정도 처량한 것은 사실이다. 가정을 지키기 위해 모든 것을 바쳤지만, 왠지 구석으로 밀려난 느낌을 지울 수 없다. 그래서 거울 속에 비친 마흔을 바라보는 남성의 마음은 그렇게 서럽고 허무한 것이다. 하지만 아직 희망은 있다. 모든 것을 잃어버리기 전에, 남편과 아버지와 자기 자신의 자리에서 다시 한 번 숨 고르기를 하는 기회를 가져야 한다.

부모는 스스로 인생에 대한 평가 기준이 자녀가 될 때가 많다. 가정 밖에서의 성공도 중요하지만 결국에는 자녀의 성공이 나의 행복과 성공지수를 높여주는 경우가 많기 때문이다. 서로 사랑하고 감사하며 인내와 희망으로 내일을 향해 나아가는 자녀의 인생은 결국 우리의 미래를 행복하게 만들어준다. 자녀와 함께하는 사소한 일들이 자녀의 미래를 행복으로 이끌어준다는 것을 명심해야 한다. 그러므로 행복해지고 싶거든 먼저 아이들과 대화부터 시작해야 한다. 한편 어린 자녀의 자존감은 가족에 의해 형성된다. 어릴 때부터 부모가 만들어주는 것이다. 그래서 자존감은 가정에서 가족들이 서로에게 줄 수 있는 가장 아름다운 선물 중 하나다. 자녀가 인생을 살아가는 데 물려줄 자본금은 자존감이다. 자녀가 가진 자존감의 크기가 바로 인생 자본금의 크기다.

마흔 이후 외로운 인생이 되기를 희망하지 않는다면 누가 나에게 말을 걸어오고 다가오기를 기다리면 안 된다. 남편이고 아버지인 나를 행복하게 만들어 줄 가족을 기다리면 자칫 영원한 고독자가 될 수 있다. 그러므로 나 스스로 고독의 파괴자가 되고 대화의 중심이 되어야 한다. 그리고 아내에게는 감사를 표현하고 배려가 담긴 친절로 다가가야 한다. 즉 이제부터 마음과 몸으로 가족을 사랑하며 돌보자. 처음에는 힘들겠지만, 고독을 깨뜨리는 작은 노력이 쌓인다면 사랑이 꽃피는 가정, 사랑의 하모니가 울려 퍼지는 인생을 만들 수 있다.

40대, 고달픈 낀 세대

40대는 대한민국의 중추세력으로서 신뢰받기 위해, 사회 모든 분야에서 균형 잡힌 시각을 갖고 갈등을 봉합해야 한다.

우리나라 40대 직장인들에게 스트레스를 주는 원인은 크게 세 가지로 나타났다. 인간관계(29.7%), 급여(28.0%), 실적압박(24.4%)이다. 직장인 경영교육 전문업체인 휴넷의 문필봉 지식전략본부 본부장은 “직장 내 인간관계의 어려움, 급여 수준에 대한 불만족, 실적으로 표현되는 직업상의 성취 또는 타인의 인정과 관련된 자존의 문제는 한국의 40대가 처해 있는 사회적 입지와도 무관하지 않다”며 “이른바 ‘낀 세대’로 불리는 40대 직장인들은 기업 내 성과 창출의 책임과 함께 가정에서의 역할을 책임져야 하는 샌드위치 세대로서 인간관계 관리와 경제적 부담이라는 이중고에 시달리고 있는 것이라고 할 수 있다”고 해석했다. (중략... 머니투데이 2011.10.19)

40대는 낀 세대다. 어느 정도 누렸던 50대하고 정말 무섭게 자라는 30대에 낀 세대가 40대다. 40대는 직장 내에서 낀 세대다. 또 가정에서도 그들의 아버지가 누렸던 권위와 이후 세대의 자유스러운 가족 분위기 사이의 혼란 점에 있는 게 40대다.

『아플 수도 없는 마흔이다』에는 40대에게 보내는 위로와 격려의 메시지가 담겨 있다. 이 책은 내용이 좀 더 현실에 다가가기 위해 오늘날 이 땅의 40대가 겪는 다양한 사연을 담았다. 각각의 사연들에는 마흔의 슬픈 자화상들이 적나라하게 적시되어 있어서 슬프다. 그러나 『아플 수도 없는 마흔이다』는 마흔은 아직도 청춘의 푸른 피가 흐르고, 진정한 의미의 도전이 가능하기에 힘들어도 꿋꿋하게 미래를 향해 나아갈 수 있다는 희망을 준다.

현재 1964∼1974년생인 40대는 베이비붐 세대보다 200만 명 이상 많은 934만 명의 거대 인구 집단을 형성하고 있다. 이들은 사회중심 계층에는 진입했지만, 상층부는 50대가 여전히 장악하고 있어 계층 상승 스트레스가 누적되고 있는 연령대다. 40대는 50대 계층 장벽을 좀처럼 뚫지도 못하면서 최대로 밀집한 같은 연령집단 내 경쟁구조에 시달리면서 숨이 막힌다. 더욱이 자녀 사교육비 등 높은 지출 부담에 배우자도 취업전선에 뛰어들어 보지만 퇴직 후 미래 노후대책도 불안한 실정이다.

40대의 불안과 고통은 분명히 공감할 만하지만 이를 극복할 주체도 40대일 수밖에 없다. 40대는 보호 대상이 될 수 없고 앞 세대와 뒤 세대를 포용해 국가를 이끌어 가야 하는 주도계층이다. 베이비붐 세대의 부모들이 우리나라를 선진국의 문턱까지 올려놓았다면 지속 가능한 대한민국의 행복한 미래를 개척할 세대는 지금의 40대다. 40대가 사회 모든 분야에서 균형 잡힌 시각을 갖고 갈등을 봉합할 수 있을 때, 대한민국의 궁극적인 중추세력으로서 신뢰받을 것이다.